消泡劑：自身表面張力低，與體系完全不相容，大多數情況下不具備降低體系表面張力的能力（除非是一些既有流平效果，又有消泡效果的介于過渡狀態的助劑）

流平劑：與體系有限不相容，具備降低體系表面張力的能力，自身表面張力要求低于所使用的體系，但是不一定要求非常低（比如非硅流平劑），也可以是比較低的（比如有機硅流平劑）

防縮孔助劑：本質上可以看作是表面張力非常低的流平劑，一般來說都有一定的流平效果，但是由于其突出低表面張力，故流平效果有時候不見得很好。